Career-blogging: kun je geld verdienen met je blog?

Om met de deur in huis te vallen, mocht je het je afvragen: ik heb geen enkele intentie om een carriere-blogger te worden. Ik heb teveel realiteitszin daarvoor en heb teveel tijd en moeite geïnvesteerd in mijn carriere en beroepskeuze om te kiezen voor een digitaal leven. Realiteitszin betekent in dit geval dat ik het op voorhand als niet plausibel vind om voldoende geld te verdienen met een blog: ik heb een groot gezin, een grote kinderopvang-rekening en een hypotheek. Maar ook zal het mij niet voldoende uitdaging bieden om het lang vol te houden. Ik blog om mijn gedachten te stroomlijnen en te spuien, en om daar eventueel feedback op te krijgen. Als ik daar iets aan overhoud (want zoals je wellicht opvalt staan er wel advertenties op deze site, al begrijp ik iedereen die een adblocker zoals Ghostery gebruikt volledig!) is dat mooi meegenomen, maar nimmer het doel.

Laten we beginnen met het antwoord: natuurlijk kun je geld verdienen met je blog. De vraag is of het een substantieel bedrag is. Ik onderscheid 3 categoriën:
1. Hobby-bloggers (zoals ik) waar de advertentie-inkomsten de hosting betalen.
2. Bijverdienste-bloggers: waar je een substantiële inkomstenstroom hebt (een paar honderd euro per maand) waardoor het een echte bijverdienste is, maar geen hoofdinkomen).
3. Carriere-blogging: het doel is een primair inkomen te vergaren. Dit zijn er maar weinig in Nederland, ongeacht het onderwerp. Er zijn er ongetwijfeld enkelen die zich voordoen als “categorie 3”-bloggers, maar die feitelijk de 1 of 2 niet overstijgen. Daar heb ik geen last van.

Wat levert een blog op?

Ongetwijfeld zijn er al duizenden posts zoals deze geschreven. Maar nog nooit door mij, dus doe ik het toch. Want ik heb daar zin in, en zit momenteel in een veel te lange, veel te saaie, Teams-call die echt helemaal nergens over gaat. Maar soms moet ik “Ja” en “Uhuh” zeggen.

Er zijn diverse inkomstenbronnen voor blogs:
1. Advertenties (meestal via AdSense)
2. Affiliate Marketing (bol.com links en dergelijke)
3. Sponsored Content (betaalde artikelen over een dienst of product)
4. Memberships -> hoef je niet aan te denken zolang je niet HEEL groot bent. Feitelijk kun je betwisten of het dan nog een “blog” is…

De inkomsten van iedere categorie worden bepaald door 2 dingen: hoeveel bezoekers je hebt (en hoeveel daarvan zijn uniek) en de “Click-Through Ratio” ofwel CTR. Dit wordt uitgedrukt doorgaans in RPM: Return Per Mille, ofwel hoeveel geld je krijgt per duizend impressies.

Advertentie-inkomsten

Vooral bij advertenties zie je dat hier een asynchrone relatie tussen zit: dagen met weinig bezoekers betalen onevenredig veel minder dan dagen met veel bezoekers. Het algorithme bepaald dat als er veel bezoekers zijn, de advertenties meer waard zijn: een hogere Cost Per Click, ofwel CPC. Sommige adverteerders hanteren criteria om te voorkomen dat hun advertenties op lage kwaliteits-pagina’s terecht komen (met weinig verkeer, doorgaans).
Helaas verhindert de “user policy” van advertentie-aanbieders om deze informatie openbaar te maken. Voor websites tot 2500 pageviews per maand schat ik de RPM op 0.30 tot 0.70 EUR en voor beter presterende websites (>30.000 pageviews per maand) hanteer ik 2 EUR. Ongetwijfeld zijn er websites die beter presteren, maar laten we zeggen dat ik dit kan onderbouwen zonder de user policies te overtreden.

Affilliate Marketing

Affilliate Marketing hangt af van de CTR én wat iemand uiteindelijk daar koopt. De opbrengsten schijnen groot te kunnen zijn. Maar eerlijk gezegd heb ik geen idee, want ik heb het nog nooit tot een succes kunnen maken.
Ten eerste heb je een goede CTR nodig: reken op maximaal 2% van de unieke bezoekers. Van hen koopt wellicht 1 op de 10 daadwerkelijk iets, voor gemiddeld 30 EUR. Het is maar een stelpost…Met 10.000 unieke bezoekers per maand hebben we het dus over 200 kliks, en 20 transacties. Dat levert de aanbieder 600 EUR omzet op. Het commissiepercentage ligt (afhankelijk van de categorie etc.) rond de 6%. In dit rekenvoorbeeld hebben we het dus over 36 EUR.

Sponsored Content

Gesponsorde artikelen zijn altijd een risicootje, vind ik zelf. Zo moet je (vind ik) achter de inhoud staan. Tot op heden heb ik nog nooit een gesponsord artikel geplaatst, maar eerlijk gezegd is de vraag me ook nog nooit gesteld. Ik heb een blogpost gevonden van Blogtrommel over wat je kunt vragen voor een gesponsord artikel. Het minimum is schijnbaar 50 EUR. Daar gaan we voor, vermeerderd met 10 EUR per 1000 unieke bezoekers per maand.

Oké. Dus wat levert een blog op?

Het mooie aan de inkomstenbronnen is dat het een het ander niet uitsluit. Je kunt prima én advertenties hebben én affiliate marketing én sponsored content plaatsen. Uiteraard heb ik een en ander geplot.

In bovenstaande grafiek zie je mooi hoe het kan werken met grote getallen. Dat zijn ook de plaatjes die je ziet en hoort van mensen: met honderdduizenden unieke bezoekers per maand kun je mooie bedragen verdienen. Althans, omzetten. De realiteit is nét iets anders. Vanaf meer dan 10.000 bezoekers per maand is het voor veel bloggers denk ik al redelijk succesvol. Velen halen dat niet en stoppen. Zeker als je uit bent op “makkelijk geld verdienen met een blogje” kom je van een koude kermis thuis.

The Valley of Death

Een bekend fenomeen bij startups is “the valley of death”. Dat is bij bloggers niet anders. Je hebt een goed idee, en maakt kosten. Maar gaandeweg moet je een keuze gaan maken: overstijgt mijn idee de hoeveelheid tijd die ik er aan kan en wil besteden? Want het verkrijgen van véél bezoekers kost véél tijd en inspanning. De kosten gaan ver voor de baten uit. Want hoewel je de inkomstengrafiek lineair kunt plotten is de tijdas heel anders. Feitelijk werkt het precies andersom dan met geld. Met geld is de eerste honderdduizend EUR een stuk lastiger dan het 2e miljoen. Maar bij een blog zijn de eerste honderdduizend bezoekers een stuk eenvoudiger dan een miljoen.

Voor een career-blogger moet je dus een keuze maken: kun je die hoeveelheid tijd er aan besteden? Is het onderwerp interessant genoeg om zoveel mensen te bereiken? En wat is een fatsoenlijk inkomen?

Als ik mijn huidige (fulltime) inkomen wil evenaren met omzet, dan heb ik met deze aannames bijna 300.000 bezoekers per maand nodig. Dat zijn er nogal wat!

Een voorbeeld uit de praktijk

Recentelijk presenteerde het bedrijf IEX Group zijn resultaten. IEX is een (internationale) website met beleggersinformatie. Al lang actief, gerenommeerd en bekend. Een “online provider van content”. Feitelijk een zeer uit de kluiten gewassen Blog (niet bedoeld als diskwalificatie). Zoals ze zelf claimen bereiken ze “2 miljoen beleggers in Nederland en België. Hun omzet is 4.1 miljoen EUR in het jaar 2020. (0.082 per bezoeker, let op, opent PDF met jaarverslag ;-)).
Zij hebben volgens dit verslag 2,5 miljoen unieke bezoekers per maand en 50 miljoen pageviews. In mijn “rekenmodel” zou dit uitkomen op een omzet van een kleine 1.4 miljoen EUR (0.028 per bezoeker).

Het is dus veilig te stellen dat er een flinke afwijking naar boven is: naarmate de website groter is, wordt er meer verdient. Zo behaald IEX een omzet van 2.9 miljoen EUR aan advertenties en 1.2 miljoen EUR aan betaalde content (abonnees). Er is dus een flinke hockeystick. Maar: zij hebben 18 mensen in dienst.

Wil je een categorie 3-blogger worden? Succes, sterkte en hard werken!